Em vigor há 17 anos, a política conhecida como «Don't Ask, Don't Tell» («Não pergunte, não conte») determina que as Forças Armadas não devem perguntar aos militares sobre a sua orientação sexual, e os militares não devem divulgá-la.

A revogação da política entra em vigor 60 dias após ser sancionada por Obama, por Gates e pelo almirante Mike Mullen, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas.

O secretário da Defesa, Robert Gates, apoia o fim da proibição, uma das principais promessas de campanha de Obama, e cita um estudo recente em que os militares concluíram que a revogação gerava poucos riscos 

No sábado, o Senado também derrubou a proibição, numa decisão histórica comparada por muitos com o fim da segregação racial no meio militar dos EUA.